广东梅县(现梅州)人,生于上海,成长于台北,1965年毕业于台北建国中学,1969年毕业于新竹国立交通大学控制工程系(今电机与控制工程学系)。
后赴美国,1974年在佛罗里达大学获电机工程硕士。
之后南加州大学学习研究电影一年,杨德昌后来以电脑工程师身份往美国西雅图华盛顿大学(University of Washington, Seattle,简称UW)从事计算机微处理器与软件设计,并在那里工作了7年。
在西雅图,杨德昌从德国新电影得到很大启示——尤其德国新电影四杰之一韦纳·荷索的《阿基尔,上帝的愤怒》,因为他证明精彩的电影可以一个人做而不必倚赖巨大投资,或者更直观的说让杨德昌明白了电影原来可以这样拍。
1981年回到台湾,与詹宏志、余为彦、徐克等人参与独立制作《1905年的冬天》,担任编剧及演员,此片后来入选戛纳影展“一种注目”单元。
随后参加张艾嘉制作的台视节目“十一个女人”系列剧集,导演其中“浮萍”单元,颇受好评。
1982年,被中影启用为导演,与柯一正、张毅、陶德辰合拍《光阴的故事》,由于本片在各方面的创新尝试,让他与侯孝贤齐名,被公认为“台湾新电影”重要先驱之一。
1983年创作其第一部剧情长片《海滩的一天》,以复杂的叙事结构,讨论社会转型中的女性议题及转型后的都会空间对人的影响,引起诸多讨论,也被认为是引进台湾新电影最重要的一部电影之一,虽然片长远超过传统电影的放映时间(二小时四十七分),但是在杨德昌的坚持下,原片一刀未剪,创下先例。
1985年的《青梅竹马》,探讨台湾社会转型过程中的男女心理。
1986年拍摄《恐怖份子》,以其特殊的叙事风格,及对现代都市中人们深刻的观察,获得国际许多奖项的肯定。
1989年成立“杨德昌电影公司”,1991年拍摄《牯岭街少年杀人事件》引起广大的讨论,杨德昌更被日本“电影旬报”选为年度电影奖的最佳外国导演。
1993年将电影公司更名为“原子电影公司”,1994年的《独立时代》获得第三十一届金马奖最佳原著剧本奖。
1996年拍摄《麻将》,获得柏林影展评审团特别奖。
2000年的《一一》,承续以往擅长的多条叙述线、理性思辩的叙述风格,深刻检视当代的台北都会,更为他夺得至高荣誉的戛纳影展最佳导演奖,成为目前为止,唯一获得这项殊荣的台湾籍导演。
杨德昌的电影主要描绘台北城市在生活型态转变下,华人中产阶级的感情生活,运镜笔触细腻,与侯孝贤的乡土电影形成鲜明对比。
杨德昌与台湾歌手蔡琴曾有过十年婚姻,但由于杨德昌外遇,结果以离婚收场。
第二任妻子是杨德昌的外遇对象,也就是钢琴家彭铠立,两人育有一子。
杨德昌和妻子彭铠立在企业出资下,共同成立经营铠甲娱乐科技公司,进军网络动画事业。
杨德昌病逝后,彭铠立便辞去执行长职务。
2007年6月29日下午杨德昌(美西时间)因结肠癌于美国洛杉矶比佛利山庄去世,享年59岁。
杨德昌和病魔对抗的最后一段日子,其实一直没有放弃创作,除了和影星成龙合作的动画“追风”没机会完成,杨德昌忍着病痛,又构思出一部动画新片,片名叫做“小朋友”,他在过世前,将手稿寄给好友张毅,妻子彭铠立也向张毅透露,杨德昌过世前,手还握著画笔。
杨德昌 Edward Yang 获奖情况
2007
第44届台北金马影展终身成就奖第12届釜山国际电影节亚洲年度电影人奖第12届釜山国际电影节荣誉奖2002
第2届华语电影传媒大奖最佳导演一一2000
第53届戛纳电影节主竞赛单元 金棕榈奖(提名)一一第53届戛纳电影节主竞赛单元 最佳导演一一1996
第46届柏林国际电影节主竞赛单元 金熊奖(提名)麻将1994
第47届戛纳电影节主竞赛单元 金棕榈奖(提名)独立时代第31届台北金马影展金马奖 最佳导演(提名)独立时代第31届台北金马影展金马奖 最佳原著剧本独立时代第31届台北金马影展金马奖 最佳美术设计(提名)独立时代第31届台北金马影展金马奖 最佳造型设计(提名)独立时代1991
第28届台北金马影展金马奖 最佳导演(提名)牯岭街少年杀人事件第28届台北金马影展金马奖 最佳原著剧本牯岭街少年杀人事件第28届台北金马影展金马奖 最佳美术设计(提名)牯岭街少年杀人事件第4届东京国际电影节主竞赛单元 最佳影片(提名)牯岭街少年杀人事件第4届东京国际电影节主竞赛单元 评委会大奖牯岭街少年杀人事件第4届东京国际电影节费比西奖牯岭街少年杀人事件1986
第23届台北金马影展金马奖 最佳原著剧本(提名)恐怖分子1983
第20届台北金马影展金马奖 最佳导演(提名)海滩的一天第20届台北金马影展金马奖 最佳原著剧本(提名)海滩的一天杨德昌 Edward Yang的全部作品(28)
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